О зайце

         Зайцы (лат. Lepus) — род из семейства зайцевых. Распространены везде, кроме Австралии и Антарктиды. всего существует 22 вида зайцев. Эти животные отличаются длинными ушами, коротким поднятым хвостом, недоразвитыми ключицами, длинными задними лапами, что позволяет им двигаться прыжками.

         В центральной полосе живут зайцы двух видов: русаки и беляки. Русаки обитают на полях, окраинах лесов ближе к людям. Цвет шубы - серый и не меняется с наступлением зимы. Беляк же наоборот живёт в лесу и зимой становится белым. А ещё имеет широкие лапы, с помощью которых легко скачет по сугробам. Кстати, загадка "Кто зимой зимой белый, а летом серый?" тоже именно про беляка.

         Зачастую многие думают, что заяц и кролик - одно и то же животное. Однако, это не так. Оба они относятся к к семейству зайцевых, то есть приходятся друг другу очень дальними родственниками. Слово заяц буквально означает "прыгун", а слово кролик происходит от слова король (через польский язык: круль (король) - крулик (кролик). У них много отличий, хотя есть и общее:

- длинные мягкие уши;

- постоянно отрастающие длинные резцы: заячьи зубы;

- красивый и мягкий мех;

- задние лапы, развиты лучше, чем передние: так удобнее подпрыгивать и бежать.

А вот и главные отличия зайцев от кроликов:

Место проживания

Дикие зайцы ночуют в лёжках - продолговатых ямках в траве. Кролики же делают норы.

Первые дни жизни

Зайчата с момента рождения видят, слышат, покрыты мягким мехом и очень рано становятся самостоятельными. Зайчихи за малышами не ухаживают, только кормят их; кормят зайцы не обязательно своих детёнышей, а просто любого попавшегося.

Крольчата появляются на свет слепыми, глухими и голыми. Крольчиха кормит и ухаживает только за своими малышами, даже в неволе обычно не удаётся подложить крольчихе других детёнышей.

По одному и вместе

Зайцы не живут в стае, а кролики живут только колониями.

Ещё одно отличие заключается во взаимодействии с человеком: кролик хорошо приручается и быстро привыкает к людям. Существует множество пород домашних кроликов, которые различаются цветом, размером, качеством меха и формой ушей. А вот все попытки одомашнить зайца ни к чему не привели. Зайцам нужно много бегать, поэтому их нельзя держать в клетках.