Родился 24 августа 1898 г. в д. Быльцино ныне Гороховецкого района. Окончил 6 классов Вязниковской мужской гимназии. С 1915 г. по 1918 г. служил в русской армии рядовым, подпоручиком, командиром роты. Принимал участие в первой мировой и гражданской войнах. В 1916г. окончил 5-ю Московскую школу прапорщиков. В 1918 г. добровольно вступил в Красную Армию. В 1927 г. окончил Высшие академические курсы при Высшей академии Генерального штаба. В 1937 г. был арестован как "враг народа". Освобожден в связи с недоказанностью вины.
На фронтах Великой Отечественной войны - с июля 1941 г. по май 1945 г. Командовал танковой дивизией, механизированным корпусом на Западном, Брянском, Воронежском, Центральном, 1-м Украинском фронтах.
Звание Героя Советского Союза присвоено 17 октября 1943 г. Кроме медали "Золотая Звезда", награжден орденами Ленина, орденами Красного Знамени, орденами Кутузова, Суворова и т. д. Умер 24 июля 1951 г. в звании генерал-лейтенанта танковых войск. Похоронен в г. Москве на Новодевичьем кладбище.
Солдат пяти войн
Великую Отечественную войну Иван Корчагин встретил бывалым воином, побывавшим во многих боях. Он воевал и в первую мировую войну на Австрийском и в гражданскую - на Южном фронтах. Позже - у озера Хасан, на реке Халхин-Гол.
Перед Великой Отечественной полковник Корчагин командовал танковой дивизией. В бой вступил в первые дни войны. Враг бешено рвался к Орше, Смоленску, рассчитывал к зиме покончить с Москвой. Первый бой танкисты Корчагина приняли в начале июля в районе Лепеля. То было их боевое крещение. Силы были неравные, но воины устояли. Они месяц сдерживали натиск фашистов, отражали до 15 атак в день.
30 сентября 1941 г. немецко-фашистские войска начали наступление на Москву. С тяжелыми боями наши войска отходили на восток. И здесь части Корчагина вели тяжелые оборонительные бои. Однако случилось так, что в октябре много соединений четырех армий оказались в окружении, в том числе и часть дивизии Корчагина. Из окружения полковник Корчагин вывел и сохранил многие подразделения дивизии.
В конце 1941 г. полковник Корчагин был назначен начальником вновь создаваемого аэросанного управления. Сражающимся в зимних условиях воинам нужны были части, вооруженные аэросанями. Полковник затратил много сил, чтобы подобрать специалистов, изготовить технику, сформировать специальные части. К началу февраля 1942 г. в войска Западного, Брянского, Карельского и других фронтов влились 55 отдельных аэросанных батальонов. Польза от аэросанных батальонов в зимние периоды боевых действий была неоценимой. Не зря их организатор Корчагин Иван Петрович был награжден орденом Красной Звезды и удостоен генеральского звания.
С июля 1942 г. И. П. Корчагин - командир 7-го механизированного корпуса. В сентябре 1943 г. корпус Корчагина форсировал Днепр севернее Киева и на его берегу захватил плацдарм. Танкисты-корчагинцы за короткий период освободили более 100 населенных пунктов Правобережной Украины. Вскоре корпус удостоился наименования "гвардейского", а его командир - звания Героя Советского Союза.
Памятны для корчагинцев бои за немецкий город Цитау и штурм крепости Бреславль.
"Войска 1-го Украинского фронта, - отмечалось в приказе Верховного Главнокомандующегося, - в результате длительной осады сегодня, 7 мая, полностью овладели городом и крепостью Бреславль. Гарнизон немецких войск, оборонявший город, во главе с комендантом крепости генералом и его штабом прекратил сопротивление сложил оружие и сдался в плен. В боях за овладение Бреславлем отличились танкисты генерал-лейтенанта танковых войск Корчагина".
А на следующий день генерал Корчагин привел свой корпус на Эльбу. 40 тысяч плененных - таков итог последнего дня войны танкистов Корчагина. Там же, на Эльбе, состоялась долгожданная, желанная встреча корчагинцев с американскими солдатами и офицерами.